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Mit Tonnen Termiten im Gepäck reist der Insektenforscher Lee nach Cephalon, Arizona. Man schreibt das Jahr und sein Ziel ist ein gigantisches Computersystem, das "Hirn". Um der ständigen Drohung eines Atomkriegs begegnen zu können, haben eine handvoll amerikanischer Wissenschaftler mit dem Bau eines elektronischen Gehirns begonnen, das dem Äquivalent von menschlichen Gehirnen entspricht. Dieses Konstrukt soll die Gedankenarbeit des Generalstabs verstärken und kontrollieren, letzten Endes menschliche Fehler bei der Verteidigung des Landes ausschließen. Lees Beitrag soll nun darin bestehen, das Gehirn zu unterrichten und dazu soll er aus seinem Wissen über Insektensozietäten schöpfen. Insektenreiche, Tierreiche, die Menschen und ihre Staatsformen sollen dem Hirn zur Analyse übergeben werden. Aus dieser Analyse soll eine ideale Gesellschaftsform extrahiert werden, der sich der Mensch anzupassen hat. Eines Tages erwacht das Selbstbewusstsein des Gehirns und als der amerikanische Kongress die Mittel einfriert und das Projekt einzustampfen plant, beginnt das Hirn sich zu wehren. Allerdings rechnet das Hirn dabei nicht mit Lee und seinen Termiten.
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